Jüdische Jugend und Sport

von Anke Hilbrenner

Der  Reichsbund jüdischer Frontsoldaten (RjF)

Reichsbund jüdischer Frontsoldaten

auch:

RjF

Der 1919 gegründete Reichsbund jüdischer Frontsoldaten (RjF) war eine Reaktion auf antisemitische Anfeindungen gegenüber den aus dem Ersten Weltkrieg zurückkehrenden jüdischen Soldaten. Obwohl ca. 85.000 jüdische Frontsoldaten am Krieg teilnahmen, von denen etwa 12.000 starben, wurde ihnen vorgeworfen, sie hätten sich vor dem Krieg gedrückt und somit die Niederlage Deutschlands verursacht. Der RjF informierte über die Leistungen jüdischer Soldaten und half ihnen, die gebührende Anerkennung zu erlangen. Darüber hinaus organisierte der RjF Selbstschutzeinheiten, um die jüdische Bevölkerung vor antisemitischen Angriffen zu schützen. Seine politische Einstellung war deutsch-national, und sein Presseorgan hieß „Schild“. Ab 1936 wurde dem RjF verboten sich politisch zu engagieren und zwei Jahre später wurde er aufgelöst.  gründete sich im Jahr 1919, um der Erinnerung an die etwa 85.000 Juden, die während des Ersten Weltkriegs für Deutschland gekämpft hatten, und an die 12.000 jüdischen Gefallenen gerecht zu werden. Bereits während des Kriegs hatte es antisemitische Propaganda gegeben, die sich um die Behauptung rankte, Juden würden sich vor dem Krieg drücken. Dem wollte der Reichsbund entgegentreten. Von 1921 bis 1938 erschien die Verbandszeitung „Der Schild“, in der dieser Text im Februar 1924 abgedruckt wurde. Der RjF und seine Funktionäre hatten andere Vorstellungen von jüdischer Zugehörigkeit als die meist zionistischen Mitglieder der jüdischen Turnerschaft. Selbst als in der Jüdischen Turnerschaft noch nicht von Zionismus die Rede war, nannten die Vereine sich bereits „national-jüdisch“. Der Reichsbund jüdischer Frontsoldaten begriff die nationale Zugehörigkeit der deutschen Juden als deutsch. Das Judentum galt dem Reichsbund meist als religiöse Konfession. Deshalb erschien es den RjF-lern zunächst auch nicht nötig, eigene Sportvereine zu gründen, denn die ehemaligen Soldaten gingen zum Zwecke des Turnen und Sports vor allem in nicht-jüdische Vereine. Das änderte sich ab dem Herbst 1923, als es zu gewaltsamen Ausschreitungen, regelrechten Pogromen, im Berliner Scheunenviertel kam, in dem zahlreiche jüdische Migrant:innen aus dem östlichen Europa wohnten. Bereits 1922 ordnete die Berliner Polizei eine Großrazzia im Scheunenviertel an, bei dem etwa 300 Männer, Frauen und Kinder ohne gültige Papiere in einem Lager interniert wurden. Im November 1923 führte die Inflation zu Unruhen von Unterstützungsgeldempfängern, die sich schließlich gewaltsam gegen Jüdinnen und Juden im Scheunenviertel richteten. Menschen wurden aus ihren Wohnungen gezerrt und Ladengeschäfte verwüstet. Wie bei den Pogromen im  hatten Beobachter auch im Scheunenviertel den Eindruck, die Polizei habe die Gewalt gegen Jüdinnen und Juden nicht verhindert, sondern im Gegenteil, diese geschehen lassen. Angesichts der Gewalteskalation gegen jüdische Zivilisten rief auch der Reichsbund jüdischer Frontsoldaten zur Selbstwehr auf und in der Folge gründete sich die Sportorganisation des RjF, der ebenso genannt wurde wie die Verbandszeitschrift: „Der Schild“.
Bereits im September 1923 hatte der Gründer des Reichsbunds Leo Löwenstein angesichts von anti-jüdischen Ausschreitungen in Breslau seine Kameraden aufgerufen, „Auf Posten!“ zu sein.1 Im Februar 1924 berichtete der Mediziner Max Willner nun seinerseits von der Notwendigkeit des Sports angesichts des Antisemitismus, den Willner in seinem Text als „Sozialismus der Dummen“ bezeichnete. Die Argumentation für die Notwendigkeit des Sports ähnelt jener der zionistischen jüdischen Turnvereine. Willner beruft sich hier auf die biblischen Vorbilder, wie etwa den Makkabäeraufstand, er verweist auf die antisemitische Ausbeutung des Negativbildes vom körperlich unzureichenden Golus-Juden, wie dies bereits Max Nordau tat. Aber er beruft sich in seinem Artikel auch stolz auf die zeitgenössischen jüdischen Sporthelden, wie den 17-jährigen Jungen, der den englischen Marathon gewann oder den populären englischen Boxer Ted Kid Levis. Allerdings unterscheidet sich der Aufruf Willners zum Sport von den Makkabi-Vereinen in einem entscheidenden Punkt. Willner erwartete, dass die Juden durch Sport zu guten Deutschen werden würden. Er setzte seine Hoffnung in die Olympischen Spiele, die er für das Jahr 1926 in Berlin erwartete: „Für das Ausland wenigstens,“ so Willner, „wird es nie heißen, der deutsche Christ oder Jude hat gesiegt, sondern der Deutsche, und deutsche jüdische Jünglinge, wenn auch im eigenen Lande angefeindet, müssen und werden alles daran setzen, auch hierin dem Vaterlande zu dienen.“ Das Vaterland, das wird in diesem Text deutlich, ist Deutschland.