“For Lviv.” Excerpt from the Memoirs of Otaman Stefaniv

„Chaos!“ – mit diesem Wort übergab mir UHA-Oberst Hryc‘ [Hryhorij, M.R.] Kossak die Kommandoführung in L’viv. Obgleich der Putsch gründlich vorbereitet war, was es nahezu unmöglich, in der Stadt die Ordnung aufrechtzuerhalten, denn dafür musste zunächst die polnische Offensive zerschlagen werden.

Mich rief man aus Zoločiv dorthin, wo infolge der Machtübernahme [vom 1. November 1918, M.R.] eine allseitige Arbeit an der Festigung der Errungenschaften durch den Putsch liefen. Ich war mir des gesamten Gewichts und der Bedeutsamkeit dieser vorläufigen Situation bewusst, auf die ich mich nicht im Stande [wörtl.: in der Stärke] sah, passend zu antworten. Es plagte mich ein Mangel an hierzu geeigneten Führern, und letztlich war der Wunsch der Regierung für mich, als Mann des Militärs, ein Auftrag, den ich so gut zu erfüllen versuchte, wie ich nur konnte.

Während der ganzen Zeit meines Kommandos habe ich Memoiren verfasst, die, sobald sie passend überarbeitet sind, etwas Licht ins Dunkle unserer ersten Momente des bewaffneten Kampfes mit den Polen bringen werden. Doch einige Auszüge muss ich gesondert publizieren, und das ist mit denjenigen Ereignissen verbunden, die die Straßenkämpfe in L'viv und den Kriegszustand zu der Zeit, als unsere Regierung ihren Sitz von Lemberg erst nach Ternopil und später nach Stanislaviv verlegte, erhellen. Gleichsam werden sie die damalige Haltung der Regierung und der Armee in einigen, oft grundlegenden Fragen beleuchten. Dazu hat mich der memoiristische Artikel von Dr. K. Levyc'kyj in der 11. Ausgabe des "Ukrajins'kyj Skytalec'" "Ukrajins'kyj Skytalec'" Ukrainische Kriegsgefangenenzeitschrift „Der heimatlose Ukrainer“, publiziert zunächst in der Tschechoslowakei, später in Wien. vom 1. Juni dieses Jahres veranlasst.

Nach der Kommandoübernahme schien es notwendig, Maßnahmen zur Verkürzung und Konsolidierung der Front zu treffen, um die Lage sicherer zu machen und die Möglichkeit zu haben, einen Teil des Frontpersonals abzuziehen – als Reserve oder um es abzulösen. Nach Möglichkeit wurden Verbindungen [zwischen Einheiten, M.R.] hergestellt. Das Militär – ich habe es nicht gesehen. Es war schwarz vom Schießpulver und von der Überlastung ermüdet, doch es brannte in seinen Augen die Begierde nach einem Sieg … Es waren wenige von ihnen, doch jeder von ihnen war ein Held. Ein schmerzhafter Mangel an Nachschub sowie an Kämpfern im Offiziersrang war zu spüren. Die Frontlinien erstreckte sich in der Form eines gespannten Bogens über 10 km. An ihr standen nicht mehr als 1,500 übermüdete, ausgezehrte, aber dennoch gänzlich entschlossene Kämpfer. Über die Bildung irgendeiner Reserve aus diesen Truppen konnte gar keine Rede sein. Mit größter Mühe konnten 600 Mann von den Kampflinien abgezogen werden, um den notwendigen Dienst in den Stadtbezirken zu leisten.

Am 12. November 1911 hielt ich eine Lagebesprechung bei einer Sitzung des Staatssekretariats, die über eine Stunde andauerte. Nach der Erläuterung aller Daten präsentierte ich diese Schlussfolgerungen:

Nach der Besprechung meines Berichts wurde in einem langen Wortwechsel beschlossen, dass L'viv um jeden Preis zu halten ist. Ich bestand darauf, dass möglichst viele kampffähige Marschformationen aus der Region sofort an die Front gebracht werden sollten - dann wird L'viv gerettet werden. Bis dahin war es nicht möglich, eine Verkürzung der Frontlinie durchzuführen, denn neben der Verteidigung von Lemberg selbst mussten wir auch die Unterkunft der Regierung bewachen, der noch nicht einmal am selben Ort versammelt war.

Mitten in der größten Aktivität und Anstrengung mit dem unverfrorenen polnischen Angreifer kam die Nachricht, dass die Rumänen das Durcheinander ausnutzen und sich mit bösen Absichten in unsere Angelegenheiten einmischen würden.

Es war zu spät, um mittels Gesandter im Land um Hilfe anzusuchen. [...]

Während der Kampfbewegungen war es schwierig, den Angriffen des Feindes zu widerstehen. Die abgerundete Front mit schwacher Belagerung war sehr gefährlich, denn eine Bresche, verschaffte dem Feind, wenn auch nur zeitweise, einen so großen Vorteil, dass alle Gegenmaßnahmen sich als vergebene Liebesmüh herausstellten. Stattdessen wäre es einfacher gewesen, frische Ersatztruppen an einzelnen Stellen der abgerundeten Front einzusetzen, aber um eine solche Einheit zu diesem Zweck aufzustellen, hätte die Front gekürzt und ausgeglichen werden müssen.

Ich war von Anfang an der Meinung, dass die Regierung L’viv der Verteidigung überlassen sollte, umso mehr, weil auch die Arbeit in der bedrohen Stadt ganz unmöglich war.

Von Anfang an war ich der Meinung, dass die Regierung Lemberg der Armee zur Verteidigung überlassen sollte, zumal es völlig unmöglich war, in der bedrohten Stadt zu arbeiten. Alle waren wegen der ständigen Schießerei beunruhigt und schliefen nachts vor Angst nicht. Wegen dieser ständigen Ungewissheit war es unmöglich, den verängstigten Regierungsbeamten zu entkommen, die alle paar Minuten zur Kommandoführung kamen und jeden mit ihren Fragen zur Lage bedrängten und sogar beleidigt waren, wenn keine Zeit für Höflichkeit war ... Über Ratschläge, die von verschiedenen nichtmilitärischen „Besserwissern“ in militärischen Angelegenheiten kamen, sollte man besser nicht sprechen, so wie auch von den zahlreichen Anordnungen, die man ohne weitere Prüfung einfach als unangebracht abtat ... Die Regierung blieb jedoch nicht aus militärischer Notwendigkeit in Lemberg, sondern aus den folgenden Gründen: Nach der Erklärung des Regierungschefs, Dr. K. Levyc'kyj, wäre der Abzug der Regierung aus der Hauptstadt ein freiwilliger Verzicht auf die ukrainische Staatlichkeit. Doch es war nicht nur so, dass im Durcheinander ungeordneter und in ihren Folgen unvorhergesehener Militärbewegungen die Regierungsbeamte untereinander eine Meuterei anzettelten. Sie versuchten, wohl eher aus Unkenntnis des Militärwesens denn aus Misstrauen gegenüber mir, die gemeinsame Führung mit dümmlichen Ratschlägen und unangemessenen Befehlen zu beeinflussen. Als Beispiel führe ich den Regierungsbefehl an, den mir UHA-Hauptmann [Petro] Bubelja überbrachte, um sofort Maßnahmen zu ergreifen, den eine feindliche Kanone hatte den Balkon der Statthalterei getroffen. Solche und ähnliche Anweisungen sorgten für ehrbliche Unordnung bei der obersten Kommandoführung … Es war doch ganz unmöglich, eine gescheite Antwort auf solch einen Befehl zu geben … Ich riet ihnen dazu, jemanden auf den Balkon zu stellen, der feindliche Geschosse mit der Handfläche ablenken soll. Doch sie verfielen nicht alle in gute Laune. Inmitten langanhaltender Straßenschlachten mussten diese lästigen Störenfriede bisweilen ein weniger freundliches oder gar harsches Wort hören. Womöglich entstand dadurch der Eindruck dass ich allzu selbstständig und unhöflich gegen den Vertretern der eigenen Regierung war.

Bei jeder Lagebesprechung versuchte ich, die Regierung davon zu überzeugen, dass es für sie besser wäre, L’viv gänzlich dem Militär zu überlassen. In diesem Fall hätte ich die Möglichkeit gehabt, eine Art fliegende Reserveeinheit aufzustellen, deren erste Aufgabe es gewesen wäre, Horodok zu besetzen und L’viv dadurch von Przemyśl abzuriegeln, um so die Verlegung polnischer Kampftruppen nach L’viv zu verhindern. Doch hier blieb es bei Gedankenspielen. Die Regierung hielt es aus politischen Motiven für angemessen, L’viv um jeden Preis zu halten. […] Aufgrund der Missachtung friedbringender Faktoren in den militärischen Überlegungen fielen letztlich auch die „politischen Überlegungen“ aus, denn L’viv fiel und die Regierung musste die Stadt verlassen.

Nachdem sie frische Truppen erhalten hatten, führten die Polen einen gezielten Angriff auf unsere Stellungen. [...] Unsere Position konnte dem Ansturm nicht standhalten und löste sich auf. [...] Ich konnte keine Reservetruppen in die polnische Bresche werfen, weil alle auf den Stellungen verteilt waren. Es gab überhaupt keine Reserve mehr. Zwischen 10 und 11 Uhr schickte ich einen Bericht an die Regierung. Um zu verhindern, dass der ukrainische Vorposten umzingelt wird, beschloss ich, ihn vollständig aus der bedrohten Stadt Lemberg abzuziehen und schlug der Regierung vor, die Stadt zu verlassen. [...] Als Richtung gab ich ihnen Ternopil vor und lieferte die notwendige Anzahl von Automobilen. Gleichzeitig erließ ich einen Befehl mit detaillierten Anweisungen, um still und heimlich alles für den Rückzug vorzubereiten.

Trotz des Ansturms der überlegenen polnischen Kräfte verlief der Rückzug in vollständiger Ordnung. Die Polen wurden von ukrainischen Einheiten im Kaiserwald Kaiserwald Teil des L’viver Stadtteils Lyčakiv. aufgehalten und dachten nicht daran, an anderer Stelle eine Offensive einzuleiten, um uns den Weg zum Rückzug zu versperren.

So kam es dazu, dass unsere Regierung die Hauptstadt L'viv verließ und die ukrainischen Einheiten aus ihr abzogen. Wir alle hatten uns erhofft, L'viv mit einem Überraschungsangriff einnehmen zu können, aber der Fall von Przemyśl und der freie Zugang zur Hauptstadt von Westen her besiegelten das Schicksal von L'viv. Sobald die Belagerung von L'viv beendet war, begann man in der Region, zusätzliche Truppen heranzuziehen. Die Regierung ließ sich zunächst in Ternopil' und später in Stanislaviv nieder.

Betrachtet man diese Ereignisse heute, so wird deutlich, dass es aus militärischer Sicht besser gewesen wäre, wenn die Regierung ihren Sitz aus L'viv heraus verlegt hätte, wozu sie später unter polnischem Druck gezwungen wurde. Ob durch die Verzögerung der Abreise aus politischer Sicht etwas gewonnen wurde, darüber ergehe ich mich nicht. 1 

Užhorod, 3.8.1923