Adeliges Leben im Baltikum

 
Erbaut, bewohnt und bewirtschaftet von der adeligen Oberschicht meist deutscher, aber auch schwedischer, polnischer und russischer Herkunft, prägten die Herrenhäuser die Kulturlandschaft des heutigen Estland und Lettland bis ins frühe 20. Jahrhundert. Mit mehr als eintausend erhaltenen Gebäuden stellen sie trotz aller Verluste heute noch eine der größten Denkmalgruppen im Baltikum dar und faszinieren sowohl die Allgemeinheit als auch die Forschung stärker als andere Kunst- oder Baudenkmäler.

Einige der ältesten baltischen Herrenhäuser gingen aus umgebauten Burgen der Ordensritter hervor. Noch im 18. Jahrhundert wurde ein Großteil der Gebäude aus Holz errichtet. Die meisten der noch erhaltenen Herrenhäuser entstanden schließlich im 19. Jahrhundert in den verschiedenen Spielarten des Historismus – und sind teils bis heute von Parkanlagen und Landschaftsgärten umgeben.

Die Wanderausstellung zeigt Architektur, Ausstattung und Entwicklung der baltischen Herrenhäuser und gibt damit auch Einblicke in die zu großen Teilen deutschbaltische Adelskultur und das Leben und Arbeiten auf einem baltischen Gutshof – der ebenso Wirtschaftsgebäude, Speicher und Ställe für Reit- und Arbeitstiere umfasste, wie Wohnräume für Bedienstete und das lange Zeit leibeigene Gesinde. Rahmend werden auch die Geschichte des  und das weitere Schicksal der Gutshöfe nach 1900 (und vor allem in der Sowjetzeit) aufgegriffen und skizziert.